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वयस्क मताधिकार लागू करने के लिए हम अविराम संघर्ष करेंगे
“यह आश्चर्य की बात है कि बम्बई मंत्रिमण्डल जो भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के
टिकट पर चुनकर आया है और जिसने वयस्क मताधिकार के आधार पर निर्वाचित
संविधान सभा के माध्यम से राष्ट्रीय संविधान तैयार करने का कार्यक्रम जोर-शोर
से घोषित किया है, वयस्क मताधिकार के प्रश्न पर अपने कर्त्तव्य और जवाबदेही से
विमुख हो रहा है। जैसा कि उसने बम्बई नगरपालिका संशोधन विधेयक के मामले
में करने की कोशिश की है।“ “सेंटिनल“ के एक पत्रकार के साथ बातचीत के दौरान
डॉ. अम्बेडकर ने ये उद्गार व्यक्त किए।
उन्होंने कहा “लोथियन समिति, जिसके लिए कांग्रेस ने कभी कोई विशेष लगाव
नहीं दिखाया, के कुछेक सदस्य पूरे प्रांत में वयस्क मताधिकार लागू करने के लिए
तैयार थे और केवल एक कठिनाई जो उनके रास्ते में आई वह थी चुनाव के दिन
वोट करने वाले व्यक्तियों का अभाव।“
कांग्रेस सरकार जो पिछले कई वर्षों से वयस्क मताधिकार के लिए शोर मचाती रही
है, को इसे पहला अवसर पाते ही जिला और तालुका बोर्ड और नगरपालिका में लागू कर
देना चाहिए था। लेकिन वे तो शुरू से ही अपनी जिम्मेवारी से दूर भागते रहे हैं।“
जहाँ तक बम्बई नगरपालिका में वयस्क मताधिकार का संबंध है, यहाँ तो झिझक की
कोई गुंजाइश ही नहीं होनी चाहिए थी, पूरी प्रेसिडेंसी में वयस्क मताधिकार के “प्रयोग“ के
लिए सबसे उपयुक्त यदि कोई स्थान है, तो वह बम्बई है। और जगहों के मुकाबले यहाँ
साक्षरता का स्तर अधिक है। शायद और स्थानों की तुलना में यहाँ के लोग सार्वजनिक
समस्याओं के प्रति अधिक सचेत हैं। वयस्क मताधिकार लागू करने के लिए बम्बई के
सबसे उपयुक्त होने के और भी बहुत से कारण हैं। इसके बावजूद कांग्रेस मंत्रिमंडल
एक ऐसा विधेयक लाया है, जिसमें वयस्क मताधिकार को 1942 में लागू करने की बात
कही गई है और वह भी कारपोरेशन के इस पर सहमत होने की शर्त पर।
“जैसा कि श्री एन.एम. जोशी ने कहा है, यह एक निरर्थक शर्त है। किसी मतदाता
के वोट से कारपोरेशन आत्महत्या नहीं करने जा रहा है, जो काफी हद तक उनका
अस्तित्व ही मिटा देगा।“